Zámorské územia a krajiny

Zámorské krajiny a územia (Overseas Country and Territory - OCT) majú status pridružených k Európskej únií. V dôsledku Brexitu sa počet zámorských krajín a území pridružených k EÚ znížil z 25 na 13. Tieto územia sa nachádzajú v atlantickom, antarktickom, arktickom, karibskom a tichomorskom regióne. Všetky sú to ostrovy a ani jeden z nich nemá trvalé obyvateľstvo

K 1. februáru 2020 sú to:

• spojené s Dánskom: Grónsko (pridružené územie k EÚ od roku 2021);
• spojené s Holandskom: Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, Sint Eustatius Sint Maarten;
• spojené s Francúzskom: Francúzska Polynézia, Francúzske južné a antarktické územia, Nová Kaledónia, Svätý Bartolomej, Svätý Pierre a Miquelon, ostrovy Wallis a Futuna.

Pridruženie Zámorských ´krajín a území k EÚ je založené na článkoch 198 až 204 časti IV Zmluvy o fungovaní Európskej únie (ZFEÚ)

Účelom pridruženia je podporovať hospodársky a sociálny rozvoj krajín a území a nadviazať úzke hospodárske vzťahy medzi nimi a Úniou ako celkom. V súlade so zásadami stanovenými v preambule tejto zmluvy slúži pridruženie predovšetkým na podporu záujmov a prosperity obyvateľov týchto krajín a území s cieľom viesť ich k hospodárskemu, sociálnemu a kultúrnemu rozvoju, o ktorý sa usilujú .

Zámorské územia nepatria medzi suverénne krajiny. Sú historicky naviazané na materské krajiny Dánsko, Francúzsko, Holandsko v rôznej miere závisia od troch členských štátov, s ktorými udržiavajú osobitné väzby. 

Zámorské krajiny a územia majú širokú autonómiu, ktorá zahŕňa hospodárske záležitosti, trh práce, verejné zdravie, vnútorné záležitosti a clá, zatiaľ čo obrana a zahraničné veci zvyčajne zostávajú v právomoci členských štátov.

Vzťahy medzi Zámorskými územiami a EÚ siahajú až do podpísania Rímskej zmluvy v roku 1957. Zámorské krajiny a územia nie sú súčasťou územia EÚ ani jednotného trhu EÚ. 

Prostredníctvom pridruženia majú zámorské územia a krajiny s EÚ osobitné politické, kooperačné a obchodné partnerstvo. Majú bezcolný prístup na trh EÚ bez uplatňovania kvót. Majú veľký politický význam pre EÚ. Zámorské krajiny a územia sú malé rozlohou i počtom obyvateľov, zohrávajú však dôležitú úlohu ako strategické centrá Únie v ich geografických oblastiach, kde sú situované.

Je dôležité rozlišovať medzi zámorskými územiami a najvzdialenejšími územiami EÚ, ktoré sú neoddeliteľnou súčasťou EÚ a jej jednotného trhu.